70年前，美國專家說石油馬上就要枯竭；

20年前，教科書上說石油只夠使用30年；

又20年過去，石油非但沒有接近枯竭，反而越來越多……

那么地球上究竟還剩多少石油？其實地球上的石油足夠人類使用無限久，或許直到人類滅亡，地球上的石油都不會被用完。

問題又來了，既然石油資源如此充足，為什么還會如此昂貴，時不時價格還漲得離譜？

石油為什么無限？

為什么說石油資源取之不盡，用之不竭？首先我們只要搞清楚石油的形成過程就明白了。

關(guān)于石油是怎么形成的，目前最主流的說法就是有機生物成油說，石油是古代生物遺體經(jīng)過沉降和堆積，經(jīng)年累月而形成。但是遺體的轉(zhuǎn)化速度非常慢，要經(jīng)歷千萬年的事件。所以石油一度被定義為不可再生資源。

但事實并非如此，通過我們身邊的池塘和沼氣，就可以輕松推翻這個結(jié)論，因為石油形成根本用不了那么久。

池塘中的動植物在死去之后會沉降到池底，這些遺骸經(jīng)過微生物的分解，會化為細小的有機殘渣隱藏在泥土里，將泥土變成富含有機質(zhì)的黑色淤泥。散發(fā)出讓人作嘔的惡臭，那是因為其中富含大量的甲烷和烴類。而這些甲烷和烴類，正是石油的構(gòu)成物。

我們完全可以想象到，如果再多給池塘一些時間，它池底的黑色淤泥，終有一天會變成人類趨之若鶩的“黑金”——石油。

這樣的變化不僅僅在池塘里，無時無刻都在海底和泥土里發(fā)生著。正因如此，石油的轉(zhuǎn)化的過程，并沒有我們想象中的那么稀缺和緩慢。

除了生物成油說，還有一種相反的觀點，叫作無機非生物成油說。這一說法認為石油的形成，是地球的地殼和板塊運動生成的結(jié)果，和生物的遺體沒有關(guān)系。證據(jù)就是世界上絕大多數(shù)的油氣田分布在沉積巖區(qū)，在地質(zhì)活動頻繁的火山附近也很多見。巴西有位科學(xué)家做過實驗，他模擬了沒有生物參與的自然環(huán)境，并確定在一個比較苛刻的條件下有可能生成石油類似物。

無機成油論不僅證明石油是可再生的，還揭示了另一個可能性：在人類技術(shù)目前不能到達的地方，可能還儲藏有很多石油。

如果把兩種說法綜合起來，共同解釋石油的生成，也可以很簡單地說明：為什么石油資源取之不盡用之不竭。因為只要自然界中有碳、氫和合適的條件，石油就能夠源源不斷生成，所以石油枯竭論，只能說是前人理論知識不足的“杞人憂天”了。

石油為什么“越用越多”？

而石油為什么“越用越多”，不僅僅是因為地球在持續(xù)生油，更和我們勘探開采技術(shù)的進步緊密相關(guān)。

在上上個世紀，人類最初只能通過在地面上不斷打井來尋找石油，到了1920年左右，人們又學(xué)會了利用重力和地震波來確定石油的位置，到了現(xiàn)在，核磁測井、三維可視化等等勘探技術(shù)都發(fā)展出來了。